Jeruzalem

Shalom allemaal!

Ik heb weer veel leuke dingen te vertellen, want heb een lang weekend Jeruzalem bezocht! Heel toevallig zit Clara Berbee, papa's petekind en ook een soort deel van de familie ondertussen nadat ze een half jaar bij ons in huis heeft gewoond, dit jaar ook in Israel, en dan wel in Jeruzalem. We hadden al wat contact gehad, en dit weekend kon ik gemakkelijk de vrijdag en zondag vrij nemen (Sabbath op zaterdag is altijd vrij), en maandag was het Sukot (loofhuttenfeest, een joodse feestdag, en hadden we dus ook vrij), waardoor ik aardig wat tijd had om te reizen.

Eerst was het woensdag nog yom kippur. Dit is de dag waarop joden vasten en nadenken over hun fouten, om weer fris aan het nieuwe jaar te beginnen (een soort afsluiter van Rosh hashanah). Op de kibbutz werd bijna niet gevast, maar wel was er de hele dag service in de synagoge. Ik besloot met een paar volunteers daarheen te gaan om dat eens mee te maken. Toen we aankwamen werden we naar de achterdeur gebracht, want wij als vrouwen mochten alleen aan de vrouwenkant zitten. De mannen waren uitbundig aan het bidden, zongen uit de thora, hadden witte mantels om, kippa's op, alles draaide om hen. En wij als vrouwen zaten een beetje aan de kant en mochten meelezen (al konden wij natuurlijk geen hebreeuws), het jodendom is wat mij betreft toch wat scheef verdeeld. Maar het was wel heel bijzonder om mee te maken. Aan het eind van de viering, toen de avond begon, werd er op de sjofar (een soort hoorn geblazen). Dit om de feestdag af te sluiten. Hierna werd er dan ook hard gedanst en gezongen. Het was heel bijzonder dat wij dit zo mochten bijwonen.

Donderdag na het werk ben ik met de bus richting Jeruzalem gegaan, en ontmoette ik Clara bij de City Hall. Het was zo leuk om elkaar weer te zien! Zo hadden we allebei toch een soort 'familie' in Israel. Clara doet vrijwilligerswerk in het Saint French Louis Hospital (hoop dat het zo klopt), en woont met 10 meisjes in een appartement naast het ziekenhuis. Voor mij was het heel fijn, want ik kon er gewoon bij in het appartement, dus dat was meteen gezellig. We wandelden eerst een klein rondje, hadden een mooi uitzicht op het Paulushaus, liepen een stukje door de prachtige oude stad, en gingen daarna door naar een park in de buurt voor een picknick met de andere volunteers van het French Hospital. Iedereen had wat lekkers gemaakt of wat meegenomen, en het was erg gezellig. Na een potje volleybal besloten we weer terug te gaan.
Tijdens mijn verblijf had Clara elke ochtend morning shift, dus kon ik vrijdagmorgen de stad zelf gaan verkennen. Ik heb heerlijk door alle straatjes en steegjes geslenterd, en me verbaasd over hoe mooi een oude stad kan zijn. Zo sfeervol bijzonder, alle kleuren, al die verschillende mensen; arabieren, joden en christenen naast elkaar, er zijn maar weinig plaatsen waar dat zo is als hier. 's Middags gingen Clara en ik naar de joodse Shuk, heerlijk zo'n drukke markt, al dat eten en die mooie geuren en kleuren! We vonden het erg leuk, en hebben wat lekkere dingen en veel fruit en pita gekocht:) Vanaf het French' liepen we door de oude stad richting Oost Jeruzalem, om daar op de Olijfberg bij zonsondergang te picknicken. Nu ging de zon toch echt nog eerder onder dan we verwachtten (rond kwart voor zes al), waardoor we de echt zonsondergang een beetje hadden gemist, maar toch was het nog steeds heel mooi. Onderweg bezochten we nog kort de Church of all nations en de tuin van Getshemane, wat maar een heel klein tuintje bleek te zijn. Onder ons heerlijke avondeten zagen we de avond neerdalen op jeruzalem, hoorden we het zingen vanuit de El-Aksamoskee, en zagen we alle lichtjes aangaan, een prachtig uitzicht! Op de terugweg liepen we langs de Klaagmuur, eerst door een strenge controle, maar we mochten er doorheen. De Sabbat was begonnen, dus er waren heel veel joden aan het bidden, een heel bijzonder gezicht.
Zaterdagochtend bezocht ik de Heilige Grafkerk, omdat je die toch echt gezien moet hebben. Heel toeristisch, maar als 'toerist in je eentje' is het ideaal omdat je overal een beetje tussendoor kan, en soms stiekem een stukje kan meeliften met een tourist guide. Ik maakte nog een rondje door de oude stad, waar ik ondertussen al aardig thuis en ook helemaal weg van was:) 's Middags besloten Clara en ik Bethlehem te gaan bezoeken. Dit was niet ver weg, maar wel op Palestijns gebied. We moesten dus langs de border control, en kwamen, voor mij voor de eerste keer, in een echt arabisch dorp terecht. Ik was heel benieuwd hoe dat zou zijn, en wilde ook graag een keer 'de andere kant' meemaken om mijn open blik te houden. Je merkt wel verschil met de echt joodse en israelische gebieden, maar de mensen waren hier ook heel erg aardig. Bij een aardig mannetje kocht ik een mooie kasjmieren sjaal, die ze heel veel hebben hier. We bezochten de geboortekerk, waarvan we eigenlijk de kapel ernaast het mooist vonden. Er zijn heel veel mensen die op zo'n plek helemaal los gaan, de grond kussen, huilen, zingen, bidden, bijzonder om daar zo tussen te lopen. Op de terugweg aten we the best falafel ever (en ook heel goedkoop), bij een ander mooi uitzicht. We deden nog wat boodschapjes en gingen weer terug.'s Avonds dronken we een drankje in de stad, de nieuwe joodse wijk waar Clara in woont (op de grens met de old city) is heel mooi en gezellig. Brede straten, allemaal licht steen en lichte gebouwen. De kleine straatjes en steegjes zijn vol lichtjes en heel gezellig. Uitgaan is hier alleen wel erg duur, ik had een wijntje, en dat was 5 euro! Dat is bij ons dan toch echt goedkoper.We zaten met een paar andere volunteers van het French' waarvan er eentje de dag daarna naar huis zou gaan. Omdat bijna iedereen van de volunteer groep Duits is, heb ik hier heel goed mijn duits geoefend! Wat heel bijzonder was, was dat het ging regenen! Dat was voor het laatst zes maanden terug.. We bleven dan ook buiten zitten :) Terug thuis was er een houseparty omdat het de verjaardag was van een van de meisjes in Clara's huis. We deden wat spelletjes, er werd muziek gemaakt en gezongen, een gezellige avond! Zondag was een rustige dag. We deden wat shoppings in de nieuwe stad, wat extra gezellig was omdat het Sukot was, waardoor er overal door de stad loofhutten waren gebouwd. Een soort tentjes aan het huis vast, of gewoon midden op straat, meestal met looftakken en versieringen erin. In het arabische deel van de oude stad deden we wat inkopen om 's avonds een lekker avondmaal te koken. Het was erg goed gelukt! Na het eten klommen we stiekem op de oude stadsmuur om daaroverheen te lopen en van het mooie uitzicht te genieten. Het was wel spannend omdat het eigenlijk verboden was, maar gelukkig kwamen we geen soldaten tegen.. Daarna hadden we een rustig avondje met een film.
Maandag was al weer mijn laatste dag van mijn bezoek, en ik ging vroeg op om de tempelberg met de Rotskoepel en El-Aksamoskee te bezoeken. Deze was alleen 's ochtends vroeg vanaf half 8 geopend, maar zelfs op dat tijdstip waren er al hele toeristen groepen. Ik liep rond, en kon de gebouwen bekijken, maar mocht er niet in, omdat ik geen moslim ben. Het bijzonderst vond ik eigenlijk dat op de tempelberg ook een school zit, en toen ik daar langs liep zag ik allemaal kindjes in klaslokalen zitten, een heel mooi gezicht. Door het joodse gedeelte van de oude stad liep ik richting de
Jaffa Gate. Onderweg zag ik in een paar Sukots mensen slapen! Ik maakte nog een wandeling over de oude stadsmuur, maar dan de andere kant op. Onderweg terug begon een arabiers mannetje tegen me te praten, waar ik normaal nooit zo op inga (iedereen roept hier van alles tegen je, en wil dat je in hun shop komt kijken etc), maar deze man leek wel aardig en te vertrouwen. Hij wilde graag gratis voor mij een ketting maken, waarvan ik zelf de steentjes mocht uitzoeken. Ik was wat op mijn hoede, maar hij bleek erg aardig, maakte mij zeer goede arabische koffie, en een hele mooie ketten (gratis, zoals beloofd). We hadden hele gesprekken, over de stad, de mensen, en hoe je moet genieten van het leven. Ik merk toch wel dat als je open staat voor alle mensen hier, je veel leert. We hebben erg g gelachen, en hij heeft me weer wat mooie wijsheden bijgebracht. Het is toch wel heel bijzonder en dankbaar dat ik zo vrij ben als ik ben, en dat ik gewoon drie maanden op reis kan gaan, omdat ik dat wil. Hier zie je, met alle hoofddoeken en gewaden, strenge orthodoxen, de spanningen rondom de grenzen tussen palestijns en israelisch gebied, dat vrijheid niet zo vanzelfsprekens is als wij gewend zijn. En zeker in de kibbutz, als 'pioneersmeisje' of 'farmgirl' ervaar je een hele andere manier van leven, behoeften en dingen die ertoe doen en belangrijk zijn. Een belangrijk en veel gebruikt woord hier is enjoy, en vooral enjoy life, en dat is iets waar je anders tegenaan gaat kijken, en wat ik ook zeker bij me zal dragen als ik weer terug ben.
Clara en ik hadden een rustige laatste middag, bezochten nog een mooie abdij aan de rand van de stad, en ik maakte me klaar voor vertrek. Omdat het nog steeds Sukot was, ging de tram nog niet zo vaak, en besloot ik te lopen naar het Central bus station. Clara, nogmaals heel erg bedankt voor het geweldige lang weekend! En ik kijk al erg uit naar je bezoek aan de Kibbutz, en aan mijn volgende bezoek aan Jeruzalem!

Hoe fijn was het om na deze paar geweldige dagen weer 'thuis' te komen. Ik was blij om iedereen weer te zien, en had weer hernieuwde motivatie voor alles nadat ik een paar dagen ertussenuit was geweest. Nu had ik weer wat te vertellen, en was het even wat anders dan dat je elkaar altijd elke dag ziet. Ik besefte me nogmaals hoe blij ik mag zijn met alles hier!

Tot zover vandaag, veel liefs!